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芝荔知道这些日子西院中定是愁云惨雾，笛飞恐怕要照顾母亲，而王氏一向不喜欢自己与笛飞太过亲近，她便知趣地没有找笛飞。
晚上，众人都已睡去，笛飞到底不放心，悄悄来到了东院芝荔的房间。芝荔已经梳洗完毕，穿一身粉色丝质睡袍，侧倚在床头，手中拿一本《武林旧事》在读。见笛飞进来，忙放下书本，起身迎她。
“怎么这么晚过来，还没休息啊？”芝荔温柔地笑着，把笛飞让到自己床上坐。
笛飞勉强一笑，点了点头：“几日不见，姐姐仿佛清减了。”
“你才是瘦了好多。”芝荔担忧地看着笛飞有些苍白的脸庞。
笛飞怕她担心，忙笑笑道：“还好，姐姐在看什么书呢？”说着，便拿起芝荔正读的书，见是《武林旧事》，不免有些失神。
《武林旧事》是南宋末年，知识分子追忆当年南宋都城临安而写的书，成书时，蒙元已经占领了华夏大半江山，南宋偏安一隅，很快就亡了国。看着这本书，想起当下的时事，笛飞不免有些伤感。芝荔见她的神情，也意识到了，连忙收了起来，柔声哄她道：“整理书的时候，见着这么一本，我随手拿来看看，听说最近有个越剧名角从上海回了绍兴，改天姐姐带你去听戏好不好？”
笛飞抬头看芝荔，见她一脸关心的神情，也不认拂逆了她的意思，便笑着点了点头：“好，改天跟姐姐去听戏，天晚了，灯下看书眼睛酸，姐姐早点休息吧，我回去了。”
刚要走时，芝荔又想到笛飞一向睡觉不知盖好被子，之前王氏疼女儿，每晚都特意起身帮女儿盖几次，但现在王氏怕是不一定有心情了，便从身后叫住了她：“笛飞，你一向睡觉盖不好被子，今晚想着吩咐下人，夜里多去看你几次，当心肩膀着凉。”
笛飞微笑答应着，转身走出了芝荔房间。
第二天一早，芝荔刚刚梳洗完毕，准备上妆时，忽然听见下人惊叫起来：“老爷晕倒了，快请大夫！”
芝荔连忙来到上房察看，却看见苏继承神色匆匆安排着：“你快去请许大夫，跟他说老爷刚把药吐了，人也昏过去了。三姨奶奶，老爷子叫您呢。”
芝荔听罢连忙走了进去，二姨太太也快步走了进去，陪在苏老爷子身边，许大夫来后，说这几日秋老虎正盛，老爷子贪凉吃了几口冰酪，却引发了急性肠炎，又因看到东北失守的新闻，一时急火攻心，加上常年的高血压，一时间数病齐发。
此时的苏炳干意识已经略有模糊，看见芝荔，缓缓伸出了手，芝荔忙上前握住他。苏炳干本打算交代几句后事，却已经无法开口，隻得深深看了芝荔一眼，咽了气。