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芝荔听她哼唱，忍不住放下了笛子，感叹一句：“当年粉黛，何处笙箫……”
当晚，笛飞睡熟后，芝荔的鸦片烟瘾又犯了，她怕扰了笛飞睡觉，便一个人强撑着走到客厅，侧身倚在沙发上，瑟瑟发抖，恍惚间，她想起了日本人占领之前的旧时南京……
十一年前，民国十五年，纸醉金迷的南京城。
芳月阁中，芝荔坐在苏炳干身边，殷勤地照顾着他，夹菜，斟酒，旁边的老鸨悄悄跟芦菁说：“你怎么回事？不是跟你说了，那个年轻的是苏家的二少爷，但我听说他们家的长子是丫头生的，所以这二少爷就相当于长子，财力雄厚，还没结婚，你要抓住机会知不知道？”芦菁点了点头，走到笛飞旁边，拿过她手中的酒壶，笑道：“二少爷，我帮您。”
“二少爷在哪里念书啊？”芦菁边倒酒边问道。
“上海中学。”笛飞随口应道。
“二少爷是念新式学校的洋派人物啊。”芦菁恭维地笑道，顺势拉住了笛飞的手叹道：“二少爷的手好细啊，不愧是读书人的手。”
笛飞也没有挣脱，顺她的声音低头看自己的手，笑了笑没有说话。
可当笛飞不经意间抬头看芝荔时，似乎见她面露不悦，不由得心中疑惑了一下，眼睛一转，把自己的手抽了出来。见芦菁眼神中露出疑惑和受伤的神情，笛飞连忙对她温柔一笑，然后从兜里掏出一摞银元递给芦菁安慰道：“听说前面新开了间胭脂铺，在南京城很火，原是打算带几样新製的胭脂给芦菁小姐用，却不想没有来得及去买，你去买点自己喜欢的胭脂，我今天累了，你回房歇着，明天我去看你。”便打发了她。笛飞再抬头看芝荔时，却看出她嘴角一抹笑意，笛飞也不禁笑了。
当天晚上，笛飞又一次悄悄回了芳月阁，悄悄走进芝荔房间，轻轻叩了一下窗框，从窗缝中看见苏炳干已经睡下，芝荔正倚着床头看书，便示意她出来，然后自己闪身下楼，在角落里暗暗观察。不一会儿，芝荔果然裹了一件大衣，光脚下楼，悄悄四下望着。笛飞伸手稍稍用力，便把她拉进角落里。芝荔一惊，细看时，却看见笛飞散下了齐耳短发，却还穿着一身男士西装，外面披一件大衣，英姿飒爽，煞是好看。笛飞看芝荔时，只见她光着脚，穿一条单薄的月白色贴身绸裤，上身却隻穿一件红色鸳鸯戏水肚兜，外面披了一件毛料的女士短上衣。笛飞忙脱下自己的大衣，再披在了她身上，说道：“怎么也不穿鞋，冷不冷？”
“后主诗中不是说‘刬袜步香阶’吗？我也东施效颦怎样？”芝荔眼睛笑成两轮弯月，调笑道。
仿佛一颗晶莹剔透的石子投掷在平静的湖面，芝荔一笑，在笛飞心中翻起了层层涟漪，她不免分了神，片刻后，才知道自己刚才的失态，忙开口掩饰道：“那人家也会‘手提金缕鞋’啊，哪像你，不穿鞋也罢了，怎么也不拿一双鞋？”
芝荔笑着低了头，问道：“你来干什么？”
“我有句话问姐姐。”笛飞脸颊飞红。