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随着七县兵马越来越有正规军的样子，几个年轻人在外面时也都习惯喊老爷子“将军”了。
萧穆笑笑，问佟穗：“阿满猜猜，代王找我何事？”
佟穗：“代王占据朔州城后一直在招兵买马，上个月还与顺王结成了亲家，这次他派军师来，多半也是想招揽祖父，要我三家结盟。”
萧穆叹道：“三家真能结盟的话，共有二十万大军，听起来确实可以图谋天下了。”
乔长顺嗤笑：“他们那十五万多兵马都是乌合之众，您只要吩咐一声，我们兄弟几个便能把朔州城打下来。”
萧穆：“战前轻敌乃是大忌，你不要把所有反王都当成李纲之流，代王能击败三万卫所军拿下朔州，足以证明他的本事。”
乔长顺拱手道：“将军教诲的是，长顺记下了。”
萧穆：“走吧，咱们去会会那位邓军师。”
邓军师人在应县南营，正在旁观营中将士们的演练，目光掠过那一杆杆铁头枪时，眼中难掩羡慕。
萧家喜欢打造精兵，精兵练起来费事供养却比较容易，像代王那十万大军，光粮草便是萧家的两倍之多，哪有那么多的军饷、时间再给每个人都打造一杆枪？何况代王要争取一定的民心，不敢如李纲那般残暴掠夺，军饷、粮草一直都有些紧张。
若能得到萧家这现成的四万精兵，简直如虎添翼。
“老将军，久仰久仰！”
瞧见萧穆，邓军师态度恭敬地迎了上来。
萧家这边也早已摸清了代王的底细，知道代王原是一帮佃农的头目，邓军师则是代王的姐夫，一个四旬年纪的秀才郎。
萧穆带着佟穗等人下马，朝邓军师还礼。
双方互相恭维一番，来到议事堂后，邓军师表明来意，称代王听闻老爷子身边有四位尚未成亲的年轻才俊，有意将唯一的掌上明珠许配过来，两家既是结亲也是结盟，共谋天下。
乔长顺一听这话，咳了咳，道：“您别怪我冒昧，主要我就是那四个年轻才俊中年纪最大的，结亲的话第一个轮到我，所以我想知道，代王的掌上明珠今年多大了，容貌品性如何？”
邓军师微笑道：“我家小姐芳龄十六，温柔贤淑。”
乔长顺：“美吗？”
邓军师看眼佟穗，道：“论美貌自然不及二太太，却也当得起‘清秀’二字，何况大丈夫娶妻娶贤，不必太在意容貌。”
他不补充还好，一补充乔长顺就明白了，代王的女儿可能连清秀都算不上。
知道老爷子不想跟代王结盟，乔长顺故意露出嫌弃之色：“那还是算了，我们几兄弟都挑，既想娶贤妻，也想娶美妻。”
邓军师脸色一沉。
萧穆立即训了一顿外孙，再朝邓军师赔罪：“先生息怒，你都瞧见了，我这几个孙辈粗鄙不堪，也就一身武艺能拿得出手，委实配不上王爷的掌上明珠，只能辜负王爷一番美意了。”