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萧涉还能继续跑，可大家的马又得休息了。
牛头山再次发来战报，得知三万援兵还在与梁国的三万兵在牛头山僵持，老爷子跟皇上生死不明，萧涉心急如焚。
萧守义也急，可路要靠骡马去跑，今晚骡马必须休息充足。
“最快黎明出发，不然跑到一半骡马累垮了，我们连牛头山都到不了。”
萧涉一砸拳头，突然看向传讯兵：“你的马跑了多远了？”
传讯兵：“我从城外过来的，新换的马，才跑二十里。”
萧涉：“行了，咱们换马，爹，你们休整，我先去见二嫂！”
这里离牛头山还有一百四十里，黎明时他肯定能见到二嫂。
萧守义：“去吧，山路陡峭，你去袁将军那里叫上一队兵提灯带路，宁可慢点，也不能摔了误事！”
冬月初八，夜半子时。
太冷了，又丢了营帐，萧穆五十人必须生火取暖。
万幸封蕴率领的梁军主力被换上兴平帝战甲的两千多裕兵引去了另一个方向，五十人寻到的这处山洞又够隐秘，只要火光露不出去，那点烟一出山洞便会被夜风吹散。
一共还剩半囊水，众人吃完又冷又硬的烤骡肉，一人分了一口水，剩下的明早再喝。
萧穆收好水囊，回到兴平帝身边坐下。
兴平帝看向他的手臂：“伤势如何？”
白日逃亡时，梁兵的弓箭刀枪专门对准了君臣二人，兴平帝右臂中了一箭，萧穆护驾时左臂挨了一刀，没有郎中，两人隻好用身上的金疮药随便包扎一下。
萧穆笑道：“早止血了，皇上不必担心。”
兴平帝扫眼周围已经睡下的士兵，与萧穆并肩躺下，看着头顶被火光照亮的山壁，兴平帝心头一片沉重：“那两千多人……”
萧穆：“他们都是我大裕最忠勇的将士，等皇上回宫了，请厚赏他们的家人。”
兴平帝苦笑，他明白，萧穆是怕他未出口的哀兵之词损了士气。
可兴平帝很清楚，那两千多人肯定回不来了，昨晚还并肩作战的八千青壮，只剩眼前这五十人还有一线生机。
萧穆：“如老臣所料不差，袁将军应该又派来了两万精兵，强攻之下，他们此时定已夺回牛头山要塞，请皇上安心休息，明一早我们便往牛头山的方向赶。”
兴平帝：“好，朕睡了。”
——
牛头山要塞。
为了让佟穗能真正休息好，周献给她配了一碗安神汤，虽然如此，才到卯时佟穗便醒了。
意识模糊之际，好像听见了萧涉的声音。
“二嫂醒了吗？再不醒我先走了。”