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远在黄淮的康熙一连打了好几个喷嚏，吓得李德全以为自己主子染了风寒，慌忙出去传刘声芳。康熙摇摇头，放下手中毛笔将信函塞进了信封中：“传回京去让小全子送去给小五，告诉她朕一切都好。”贴身的另一面侍笔太监上前接过信件出去，男人又埋头专注手头事务。图琛来信说是已经查到了那批截银匪徒的老巢，只能雨势稍缓就甩兵攻上去，夺回赈灾银两。康熙回了信，将指挥权全权交付给图琛，嘱他便宜行事，定要大胜而归。原本雨天正是图琛突袭的好时机，正能打那群匪徒一个出其不意。可是他临在前线接到密报，山上的匪徒武器精良，若是贸然冲上去只怕打草惊蛇不说，也难夺回赈灾银两。这一次出兵彻底剿灭匪患是次要的，最重要的任务是夺回银两赈灾。图琛当然也带了秘密武器来，只是第一次使用还需要谨慎行事，这才下令等雨势稍缓再攻将上去。这批匪徒早在抢夺朝廷赈灾银两消息传入康熙耳中之时，他便决定用这一批人来当新武器磨刀石。再加上这次图琛查到这批匪徒又与前段时间安插了人入宫行刺的白莲教有着千丝万缕的联系，这下康熙就更没有后顾之忧了。李德全带着刘声芳来时正巧碰上男人又打了两个喷嚏。康熙自我打趣道：“莫不是京中小丫头思念朕了。”刘声芳垂耳专心诊脉，装作什么也没听见。之所以如此不就是因为他也看出来了一两分门道。万岁爷到这里不过两月，望京中送的信是一封接着一封，有时甚至连着三天都会写信送进京中。最要命的是，这雪花片一般的信件收信的都是同一个人——当朝五公主。这简直比对待后宫那些受宠的后妃还要上心了。李德全倒因为察觉的时间久一些，这会也敢说上一两句：“可不嘛，奴才想肯定是五公主在宫里日夜为您忧心呢。”康熙看似淡淡的，语气中还是被这个多年的老仆察觉到了一丝深藏的愉悦。“你这个老狐狸，还挺会能掐会算。那你不如算算这雨势什么时候会变小呀？”“哎哟，”满脸褶子的老仆人“嘿嘿”一笑道：“万岁爷，您这不是为难奴才吗？奴才哪里有那等通天的本事。奴才这么说，不过是基于五公主极其在乎您，孝顺您的那么一点点了解罢了。”“行了，别贫嘴了。”他眼神略有放松：“刘声芳，朕的身体如何？”刘声芳起身：“回万岁爷，您龙体康健，只是冷风扑了热身子，待奴才给您开一副驱寒的汤药喝下就没事了。”李德全引着刘声芳下去开方子，康熙正准备继续看奏报时又有下人来禀四阿哥求见。他来了黄淮之后第一件事就是找到了早就驻扎在此的四阿哥。得了四阿哥当面的详细奏报之后，他也在心中对当前的形势有了个大致的判断。这几日，他不仅要主持黄淮大局，应对水患的同时要查出那股在民间散播谣言动摇民心的势力，还要寻找太子的行踪。太子是他的原配皇后赫舍里氏留下的唯一血脉，从小就是他在教养，父子之间的感情也比同别的阿哥深厚。是以，太子失踪他实是万分焦急，若不是黄淮要务耽误，他只怕早就将照顾太子不周的那群人重罚一通了。朝廷追加的赈灾银快要用完了，图琛那边还在观望剿匪时机，城中又物议沸腾……多重事务压身，康熙劳累数日这才招了寒气。“皇阿玛，儿臣查到了太子的下落了。”甫一进门，四阿哥便语气兴奋地禀告。
康熙喜出望外：“当真？他现在何处？可有受伤？朕即刻让人去把他带回来。”“太子无恙，当日太子亲自出巡，谁知碰上了山崩，儿臣此刻想想还是后怕，还好二哥此次安然无恙地回来了……”他还未说完，身后同来的副手便叽叽咕咕地道：“什么亲自出巡？不过是见那农家女长得貌美跟出去罢了，倒害得四阿哥您跟着不得安寝……”“闭嘴！”四阿哥怒斥打断了那人的话。果然，康熙的脸色沉了下来：“把你刚才说的话再说一遍。”副手当即跪倒在地，一副哆哆嗦嗦地模样：“皇上，奴才说的都是实话啊！那日天降暴雨，太子却非要出去，只因为在城中无意间瞧见了进城送柴的农户家的女儿就非要在暴雨天出去。四阿哥屡次劝阻，太子都不为所动。”他大着胆子抬头，只见那高高在上的男人已面色阴沉如水。副手心中定了定，继续道：“四阿哥担忧不已，当即带了奴才几个就跟在太子爷后面出门，谁知刚至城外的那处小山坡，滚石落木就被暴雨冲下，奴才们也就失去了太子爷的行踪……”康熙不语，听完那人的话后脑中念头转了又转。这个人并不是四阿哥从京城带来的人。身上的官服只是蓝鹊，可见只是黄淮地方的一名八品小官，却里里外外都在帮着四阿哥说话，贬低太子。他之前看似为四阿哥打抱不平，可待到自己让他说时，又装出一副战战兢兢的模样。再有就是四阿哥，起先还呵斥了此人，等此人开口了却又埋头不语。康熙眼中凝出一丝精光：朕这个儿子啊，手段还是太嫩了，野心却又太大了。他的语气淡淡地道：“派人去把太子接回来，此事朕自有主张。”……另一边，若曦又等了一日，还是没有收到康熙的任何消息，只有十三阿哥身边的福全过来回禀。“万岁爷在黄淮诸事繁杂，在传给十三爷的信中嘱托爷好好照顾您。十三爷让奴才特地带来了您颇为喜欢的那位厨子做的点心。”若曦有次去十三阿哥那里玩时，无意间尝到了那个厨子的手艺，当即盛赞不已。十三阿哥这才特意送来了这点心，希望能暂时安她的心。福全说完这些又絮叨道：“爷知道您担心万岁爷，特地让奴才来给您回禀就是怕您忧思不安。黄淮形势复杂，万岁爷日理万机恐一时忘了给您回信也是有的。您只管安安心心地等着，万岁爷不日就能平安凯旋。”安心等着？不！若曦心中的念头更加坚定：无论是马尔泰若曦，还是“张晓”，都不是一个只会等待的人。当夜，她便悄悄去了三公主和四公主的住处，将自己的想法向两个小姑娘和盘托出。“皇阿玛的信件迟迟未至，那日在宣政殿又听见……总之，我不能再等了，我要下黄淮亲自去找皇阿玛。”她一人一只手牵着两个小姑娘：“我预备明早宫门一开就立刻出发，我会让巧慧拿着玉牌出去。巧慧本来就不是宫里的人，她出去后即使不回来也不会有人发现。这段时间我也会称病不出，我不在宫里这段时间，辛苦你们帮我遮掩一二。”两个小姑娘对视一眼。“若曦，就只有你和巧慧去能行吗？”三公主问道：“不若我也陪你去吧，我也担心皇阿玛的安危。”见四公主似是也要跟去，若曦不得不打断她们道：“你们要是也走了，宫里谁来帮我遮掩？况且我从小在塞外长大，我皮糙肉厚野惯了，你们若是去了说不得还要我来照顾你们哩。”二人一时无言，知道她说得有理，也只能答应了她，只是叮嘱的话却说了一遍又一遍。还有一句话若曦没有说，那就是如果黄淮真的形势危机，她怎么也不能让两个还未成年的小姑娘陪她去涉险。次日，天刚蒙蒙亮，若曦便扮做了坤宁宫的宫女跟在巧慧身后出了宫。