第22章
受制于人一生，早已经习惯了听命行事。
那是打不开的锁，谁都斩不断。
自此，昭都城破，大昭亡。
昭皇玄希与镇远侯南忆双双过身于宫内，昭皇胸口一把玉柄短刃，女侯自刎而亡。靖军发现二人时周遭空无一人，只他二人紧紧相依，躺于一树桃花之下。
有人将两人合葬，入昭国皇陵，又在不远处种下一树梅花。
此后年年岁岁，每至冬日，那红梅必然开得极盛。
映着二人栖身之处的碑文。
甘愿陪君双化骨，辞别人间赴黄泉。
风虐雪骤的夜晚，冰寒沁骨，男子一身红衣，散发赤足，腕上锁着铁链，倚靠着铁笼席地而坐。
靖皇狠厉，吞并昭国后，决意攻下已被北鞔占据的雪域，故命他再为细作，重演娈童，再次潜于北境鞔人营中。
于是，兜转经年，他又回到一切开始的地方。身侧的数名少年彼此依偎，黯然垂首，他却独自靠坐在笼边，额角抵着冰冷的玄铁，又蓦然忆起与南忆初见那日，她一身红衣银甲，袍袂上点点梅香，于黑暗中走来，一剑斩断他身上的枷锁。
但他等不来她了。
他笑起来，一双狐眼略弯，薄唇轻抿，笑得极好看，可总带点凄凉的意味。
他侧过脸透过铁栏看那开得正艳的红梅。
赤色犹烈，魂散矣。
☆、逆世
燕昔闻扬手摘下凤翅盔，顺带着解开了束发的带子，在疲惫中仰了仰颈。凌乱乌黑的发倾泻在冰寒的铁甲上，额前几缕被风拂着挡了容颜，稍露出飞扬的眉眼。
她迎着春日午后的暖风和掀凌半空的桃瓣而立，身前是已经死去的大昭皇帝和女侯。
年轻男子无力地拥着他的爱人，躺在他破败的江山里，粘稠的深红从他们苍白的肌骨中流出，翻烂的血肉彼此融在一起。他们二人已在人世间走过一遭，在无边的绝望中尽全力拼斗了一回，消融在无奈而悲痛的结局中，而后再也没有人能把他们分开。
燕昔闻垂眼不说话，她周围的靖兵便一个个低头立着。
无人知晓皇上为什么会让一个女人做大靖兵马的统帅。只知那时，才至桃李年华的燕昔闻随父亲出征西漠，跟在数万男儿郎身后摸爬滚打半年，却在父亲重伤，兄弟被俘之时凭一己之力攻下敌城，直至周边部族悉数求和归顺后才肯回朝。
高殿上，一向冷峻的明尊帝未发一言，狭长的眸端详了跪在金阶前的燕昔闻半晌，在群臣的汗就要滴落在地时，让人递了金印和一品冠服册宝下去。
众人在愕然间躬身道贺，不知谁叫了声“女帅”，皇座上的轩辕昇一双深眸立刻横睨过去，眼角散的就是刀子似的冰渣，吓得那些人一个个缩首后退，往后只敢称一声“燕帅”。
从此，燕昔闻便是大靖第一位入朝为官的女子，入主帅府，位列一品官员，每日上朝，端七梁冠，穿绯色狮子袍着玉带，手中掌靖都兵马四十万。