第23
连秀才刚要叱他这老婆，听见玉漏如是说，又压下火去，瞅秋五太太一眼，“三丫头说得有理，还不好
去报官。”
秋五太太干瞪着泪眼，“那可怎么办？”
连秀才叹道：“只好先往她认得的人家先去问问，也不要说不见了人，只旁敲侧击打听着就是了。若是问不着，明日我回胡家去，找个要好的小厮往那夏家去打探，再探不着，就托几个相熟的差役帮着找。”
如此说定，留下玉漏看家，两口子打着灯笼向亲朋家中去问。玉漏栓上院门听见打梆子，不过才一更，天黑得早。院里受了风吹，进屋冷不丁给炭火一激，不免带出一阵咳嗽。
她把铁铫子坐在炉子上，满屋寻了遍吃的，有包玫瑰酥饼给她娘藏在卧房的圆角立柜里，不知放了多久，早碎得掉渣，她便捻着那些渣坐在炉前就着热茶慢慢吃。心里一壁算着玉娇他们的船是走到哪里了，不知道路上有没有见到她梦寐以求的天空海阔？
忽闻得有人敲院门，大黑天的不晓得会是谁。出去开了见是个陌生的年轻妇人，玉漏疑惑，她便笑道，“我是隔壁王家的。”
一听声音玉漏就认出是西坡的媳妇，是叫周梨娘。玉漏忙把周身的精力都调出来回以和善的笑，“原来是王家嫂子，还是头回照面呢。嫂子有事？快进来说，外头怪冷的。”
“不进去了，我就是来问问你吃饭没有？没吃快上我家吃去，我们家里正煮锅子吃，也要人多吃起来才热闹，偏爹妈走亲戚去了。”
玉漏受宠若惊，客气道：“多谢嫂子，我才吃过晚饭，就不叨扰了。”
那梨娘嗔她一眼道：“吃什么？我听见你们家闹了半日，仿佛是为你二姐的事，还有那个空闲烧饭么？你不要和我讲虚客气，咱们邻里邻居的，一顿便饭有什么打紧？”
于是硬拉着玉漏往家去，玉漏进了他们正屋里一看，长供案上点着两只蜡烛，窗户上还着大红囍字，褪成了没精打采的橘色，他们成亲也近两年了。
榻前八仙桌上也点着蜡烛，当中摆着个铜锅，墩在小炉上咕嘟咕嘟冒泡，又摆着些切得薄薄的羊肉猪肉，及几样新鲜菜蔬，满屋缭着一股肉香气，暖烘烘的。西坡坐在那里没看她。
梨娘阖上门便对西坡笑说：“你还干坐着做什么呢？还不快搬了凳子玉漏姑娘坐呀。”不是责怪的口气。
西坡应了声，去墙根底下搬了凳子来，才向着玉漏微笑点头，“三姑娘。”
玉漏也微笑点头，梨娘忙掣她坐下，“他才刚关了铺子家来，这锅子才摆上，我们也还没动，你不要弃嫌，只管安坐着吃。”
“嗳。”玉漏在西坡对过坐下，笑得脸发僵，“你们家小子呢？”
梨娘道：“爹娘抱着往亲戚家去了，难得清静这一日。要不是也不好叫你来，那孩子好哭，怪吵人的，素日没少惊扰着你们，我也不好意思。”
玉漏听她娘抱怨过，想必她不在家时她娘也没少朝人家指桑骂槐，自己也很不好意思，“我娘就是那张嘴厉害，你们可别见怪。”
梨娘忙笑着摇头，“你们不见怪我们就好了。快别说这些了，先吃饭，猪肉是自家铺子里的猪肉，这羊肉是我爹晨起送来的。”
听见说梨娘的娘家也是开肉铺的，卖的羊肉，两家人很算得上门当户对。想必她很能习惯肉的腥气，因此近两年的光景下来，未见生怨，脸上还散着温柔和气的容光。
她相貌算不得好看，也不能算难看，身条清瘦，脸盘子细长，显得有点寡相。西坡虽然相貌身段好，但是有些读书人清冷的气度，两个人也算登对。他只顾着把碟子里的肉一片片搛去锅子里，微笑着一言不发，只听她们说着家常闲话，也不看人，好像有点刻意避嫌的意思。
不过他向来话就少，都不感到奇怪。梨娘只顾着和玉漏说话，一面热络地给她搛菜，生怕她客气着吃不饱。一会想起厨房里还有一块年糕放在那里，便起身道：“我去将那块年糕切了来，下在这羊汤锅子里也好吃。”
梨娘一出去，西坡的眼睛就只看着锅子。刚好在他们手边，角对角凝着两只蜡烛，他的微笑像是给蜡封在脸上的，黄得发旧。一并封住的，还有他们旧年的一缕情愫。
那锅里的烟只管腾腾地往上跃起来，团住一段时光，使彼此偶尔一偷眼也看不清彼此。玉漏知道，是她对不住他，尽管预先知道爹娘没可能答应，但到底她连争取一下也没有，先就给他们之间判定了死刑。他是在她走后才娶的妻。他是等她走后才娶的妻，她记死了这一点，一直感到欣慰。
而今看来，梨娘和他的日子的确是和她所料中她和他的日子半点不差。可她不知是为什么，竟有想哭的情绪。
“听说你又不在唐家了。”他说。
玉漏错愕一瞬，紧跟着忽然活过来似的，心跳不止。她笑着点头，“年前的事情，去了凤家。”
“我晓得。”
西坡只说了这一句，仿佛尽在不言中，他依然暗暗留心着她的事。她觉得可以这样认为，禁不住有点高兴，“凤家你听没听说过？”
“仕宦之家，有点耳闻。说你是跟了凤家大爷，叫凤翔的，是不是上回巷子里遇见那个？”
“不是他。”玉漏摇头，“那是池家三爷，和凤家是世交。”
池家不必刻意去打听，整个南京城谁不晓得他侯门池家？西坡在烟雾后面轻微地点着头，口里长呼出一缕气，她走的路终于是离他越来越远了。
春风扇（十一）
但此刻玉漏又坐在对面，很近，隔着一段不能溶解的光阴。西坡还是紧张，避又避不开，谁叫梨娘心肠好，下晌听见他们家那头在闹，料想着玉漏必定也跟着受气。
他直起腰来看她 ，“仿佛听见二姑娘跟人跑了？”
玉漏不嫌是家丑，并不隐瞒，“跟一个学裁缝手艺的。”
“我像在门前见过那个人。两个人做什么要跑？”才问完他就后悔，还能为什么，左不过是他们连家瞧不上做裁缝的，要拆散一对有情人。他也给他们家瞧不起，很有经验。又说：“想来在外头是要吃些苦头，不过也好，这阵子常听见二姑娘在哭。”
旋即梨娘端着个碟子搭着腔进来，“是啊，你先时没在家，常听见你娘吵你二姐，说是要把她配给平昌路上那位开酒铺的赵老爷，我听说这赵老爷有五十多了，也怨不得你二姐要跑。”
西坡立刻要放下箸儿起身去接，梨娘忙道：“你只管吃你的。”
西坡笑道：“辛苦你。”
梨娘似有点不好意思，嗔道：“这有什么辛苦？”
还是玉漏起身去接了碟子来，向她笑着，“所以这会我爹娘急着去找，我倒不怎样发急。”
梨娘道：“就怕那个裁缝也是个靠不住的。”
“靠得住靠不住，还不是她自己拣的。硬要送她去赵家，她放下话说，宁肯死也不去。”
梨娘叹道：“倒看不出来你二姐还有这样的骨气。”
西坡瞟一眼玉漏，笑着轻叱她一句，“你不要瞎讲。”
玉漏不由得想，他难道是在怪她没骨气？当初吭也不吭一声就依了爹娘的意思去了唐家。